Presentaciones efectivas

   Deseas que el mensaje que das ante un público quede realmente captado y entendido, además de dar una buena imagen, para ello sigue las recomendaciones de esta presentación.

Tarjetas de expansión

Computadora de escritorio con tarjetas de expansión

   Las tarjetas de expansión (también llamadas "placas de expansión", "tarjetas controladoras" o "adaptadores") son tarjetas de circuitos integrados que permiten a la computadora expandir sus capacidades, controlando un dispositivo que puede ser de almacenamiento, entrada, salida, etc. Estas tarjetas se insertan en  ranuras de expansión que sean compatibles con la tarjeta.

   Se pueden encontrar tarjetas para diferentes fines, como añadir funciones inalámbricas, agregar más puertos USB, funciones de video

Es común que las computadoras portátiles
tengan 1 slot (ranura) para tarjetas de expansión

como captar señal de TV abierta, etc.

   Así pues, un puerto de expansión es cualquier conector que introduce o saca datos de una computadora o dispositivo periférico. Las computadoras suelen tener puertos integrados como los puertos de teclado, mouse, usb, db-9, micrófono, etc.

   Casi todas las laptop están equipadas con un tipo especial de ranura externa llamada ranura PC o ranura PCMCIA (Asociación Internacional de Tarjetas de Memoria para Computadoras Personales).

Tipos de Ranuras de expansión

   Existen diferentes tipos de ranuras de expansión, ya que las tarjetas de expansión se elaboran para un solo tipo de ranura, estas son:

Tipos de Ranuras de Expansión

• Ranuras ISA (Industry Standard Architecture) (Arquitectura Estándar de la Industria): Nace por IBM en 1980, empezando a usarse en 1983 y conociéndose como XT bus architecture. Actualmente en desuso.
• Ranura PCI (Peripheral Component Interconnect) (Interconexión de Dispositivo Periférico): Creada en 1990, ofrece altas velocidades de transferencia con un bus de datos de 32 o 64 bits.
• Ranura PCI Express: Versión mejorada de PCI de alta velocidad utilizada para las tarjetas de gráficos más rápidas en la actualidad. Se trata de ranuras más largas que las PCI.
  
• Ranura AGP (Accelerated Graphics Port) (Puerto Acelerado para Gráficos): Creada por Intel en 1996 como una ruta de datos de alta velocidad para solucionar el cuello de botella que se creaba en gráficas PCI. Usada principalmente para tarjetas de gráficos.

    Otros tipos de ranuras que han existido son:

• Ranura eISA (Extended Industry Standard Architecture): Creada en 1988. 
• Ranura VESA (Video Electronics Standards Association): Permitió por primera vez conectar la tarjeta gráfica al procesador.
• Ranura PCIe (PCI-Express): Creada en 2004 para solventar la necesidad de un bus más rápido que los PCI o los AGP.

   Gracias a la tecnología USB y debido a que en las computadoras ya viene integrado audio, video y red, hoy en día son menos imprescindibles las tarjetas de expansión.

Tarjeta de expansión de sonido para PC

Tarjeta de expansión Wireless WiFi para PC

 Para saber más sobre las ranuras de expansión puede visitar el siguiente enlace: http://www.configurarequipos.com/doc818.html
  

Placa Base

   También llamada placa madre o tarjeta madre (del inglés motherboard o mainboard) es una tarjeta de circuito impreso a la que se conectan los componentes de la computadora. Sirve como centro de conexión entre el microprocesador, la RAM, las ranuras de expansión y otros dispositivos, es decir, en ella se conectarán los demás dispositivos, tanto internos como externos.

   Es la parte más importante de una computadora, siendo la que determina la arquitectura interna de la PC. De hecho, se diseña de manera que pueda recibir un cierto tipo de procesador, determinada cantidad de RAM, etc. En la mayoría de los casos, contiene los componentes principales como procesador, memoria, bus, reloj, controlador de teclado, etc. 

   También incluye un firmware llamado BIOS, el cual es almacenado en una memoria, y básicamente son las instrucciones de forma de operar y comprobación del correcto funcionamiento de los dispositivos, como vídeo, teclado, etc, así como el reconocimiento de dispositivos y carga del sistema operativo.

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Disco Duro

Un Disco Duro (HDD) a la izquierda y
una Unidad de Estado Sólido (SSD)
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   Un disco duro (HDD - Hard Disc Drive; DD - Disco Duro), o también conocido como memoria secundaria, es un sistema de grabación magnética digital, es donde en la mayoría de los casos se guarda el Sistema Operativo de la computadora, además de almacenar los datos del usuario. Un HD se compone por la carcasa y una serie de platos metálicos apilados girando a gran velocidad. Sobre estos platos se sitúan los cabezales encargados de leer y escribir los impulsos magnéticos.

   Por el contrario una Unidad de Estado Sólido (SSD - Solid State Drive) es un sistema de memoria no volátil (similar a la memoria de almacenamiento masivo tipo USB) que está formado por varios chips de memoria en su interior. Serán los sustitutos de los discos duros mecánicos debido a su gran velocidad y ahorro de energía, silenciosos y menor probabilidad de pérdida de información. Al no estar formadas por discos en ninguna de sus maneras, no se pueden categorizar como tal, aunque erróneamente se tienda a ello.

Evolución de los DD. Antes eran de gran tamaño y poca capacidad
hoy son pequeños y de gran capacidad (Ley de Moore)
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Más sobre los discos duros

   El primer disco duro de la historia se remonta a 1956, el cual pesaba una tonelada y tenía una capacidad de 5Mb

   Se conforma por uno o varios discos de aluminio llamados platos, que giran todos a la vez sobre un mismo eje al que están unidos. La lectura-escritura de información en los platos se hace por medio de un cabezal (o varios de acuerdo a la cantidad de platos), el cual tiene en la punta la cabeza de lectura-escritura y que no debe tocar el plato, pues aunque a simple vista parece que lo hacen la realidad es que los separan 3 nanómetros, ello debido a la película de aire que se produce al girar los discos a alta velocidad (al rededor de 7,200 revoluciones por minuto ó 129 km/h). Así mismo también tiene un motor que hace girar los platos, un electroimán que mueve el cabezal, un circuito integrado con memoria caché para el funcionamiento del HDD, y todo ello está dentro de una caja de metálica para proteger del polvo.
   Si un cabezal roza el plato, el daño que causa es que se raya gravemente y provoca la pérdida de información. Es por ello que cualquier computadora con HDD no debe moverse bruscamente o quedarse sin batería/energía mientras trabaja, de lo contrario podría provocarse perdida de información.

Las partes de un disco duro
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Procesadores

Las dos marcas más importantes
de procesadores en el mercado

   La Unidad Central de Procesamiento (CPU - Central Processing Unit) es un dispositivo (de procesamiento) interno que se encarga de recibir datos para luego "procesarlos" y finalmente arrojarlos como información útil. Un procesador consta básicamente de los siguientes elementos:

• La unidad aritmético lógica o ALU es el componente diseñado y construido para llevar a cabo las operaciones elementales como las operaciones aritméticas (suma, resta,...), operaciones lógicas (Y, O, NO), y operaciones de comparación o relacionales. En esta unidad es en donde se hace todo el trabajo computacional.
• La unidad de control, sigue la dirección de las posiciones en memoria que contienen la instrucción que la computadora va a realizar en ese momento; recupera la información poniéndola en la ALU para la operación que debe desarrollar. Luego transfiere el resultado a ubicaciones apropiadas en la memoria. 

nVIDIA, una de las marcas más
populares de GPU

   Aunque es el dispositivo principal para procesar información también existe otro similar que se llama GPU (Graphics Processing Unit) o Unidad de Procesamiento de Gráficos,  que es un procesador que se encarga única y exclusivamente del proceso de datos referente a la renderización de imágenes o gráficos en el monitor. De esta manera si una computadora incluye una GPU significa que trabajará más rápido pues le ahorrará ese trabajo al CPU y además la calidad de la imagen en el monitor será mayor en casos como vídeos, videojuegos, etc.

La APU AMD Fusion A8

   También hasta no hace mucho tiempo (año 2006) comenzó a crearse un tipo mas  denominado APU (Accelerated Processing Unit) o Unidad de Procesamiento Acelerado, el cual no es otra cosa que un microprocesador que integra un CPU con múltiples núcleos y una GPU lo que hace que más eficiente el trabajo.

Memoria RAM

Ejemplos de diferentes memorias RAM

   También conocida como memoria principal o primaria, la Memoria de Acceso Aleatorio (RAM - Random Access Memory) es un dispositivo (de almacenamiento) interno que consta de una secuencia de celdas de almacenamiento numeradas, donde cada una es un bit o unidad de información. La instrucción es la información necesaria para realizar lo que se desea con la computadora. El número de celdas varían mucho, y las tecnologías empleadas para la memoria han cambiado bastante; van desde los relés electromecánicos, tubos llenos de mercurio en los que se formaban los pulsos acústicos, matrices de imanes permanentes, transistores individuales a circuitos integrados con millones de celdas en un solo chip. En general, la memoria puede ser reescrita varios millones de veces, esto es por que guarda información únicamente mientras la computadora este encendida.

   La RAM también es conocida como memoria principal, ya que una computadora puede llegar a funcionar sin disco duro pero no sin una RAM, la razón se debe a que una vez que los datos son procesados deben ser almacenados temporalmente para que la información útil no se pierda. De hecho la principal característica de las RAM es que una vez que se desconectan de la corriente eléctrica su información es eliminada, por lo que el almacenamiento es temporal.

   La relación que tiene este dispositivo con el resto de la computadora corresponde que a mayor capacidad en la RAM, se tiene la posibilidad de tener más información almacenada, lo que se puede entender como una mayor cantidad de aplicaciones ejecutadas a la vez. 

   Cada que una aplicación (software) es ejecutada en la computadora, se copia del disco duro a la memoria RAM la información necesaria para ejecutarse correctamente, ya que siempre resulta más rápido la lectura/escritura de información desde una RAM que desde un disco duro. Esta es la razón por la que cuando en una computadora se tienen ejecutando a la vez demasiados programas, el trabajo se vuelve lento pues no existe suficiente espacio de almacenamiento en la RAM para todos las aplicaciones y se tiene que tener más accesos al disco duro. También ésta es la razón de que cuando un programa es cerrador inadecuadamente (apagón de PC) la información se pierde, pues los datos aún seguían almacenados en la RAM y aún no se habían trasladado al disco duro. 

   Así mismo también existe una relación RAM - Placa Base, ya que la arquitectura de una computadora no podrá soportar más memoria para la cual inicialmente fue diseñada la placa base, de tal manera que difícilmente una computadora común en la actualidad pueda soportar mas de 8Gb de RAM. Si por ejemplo una PC se le coloca RAM de 8Gb, solo serán identificados 2Gb (por ejemplo), pues fué diseñada para llegar hasta ese límite.

Tipos de memorias RAM

   A lo largo de la historia han existido diferentes tipos de memorias RAM, pero no obstante se pueden clasificar en dos tipos principales:

• DRAM (Dynamic Random Access Memory): Se llaman dinámicas ya que para  mantener almacenada información requiere revisarse y recargarse cada cierto tiempo, por lo que escribe los datos continuamente cada pocos milisegundos. Esta es una de las memorias más usadas en la actualidad. 
• SRAM  (Static Random Access Memory): Las memorias estáticas son capaces de mantener los datos mientras estén alimentadas a la corriente eléctrica y sin necesidad de recargarse. Este tipo de memoria es más rápida, confiable y costosa que la DRAM, por lo que es más usada como memoria caché.

Tipos de DRAM según su presentación:

• SIMM (Single In-line Memory Module), que son memorias viejas con 30 pines y posteriormente de 72 pines para computadoras más modernas de 32 bits.
• DIMM (Dual In-Line Memory Module), son como las SIMM pero reducidas y con 168 pines, también las hay de 184 pines y las mas recientes como DDR2 llegan a los 200 o 240 pines con lo que se alcanza una alta capacidad de transferencia de datos.
• RIMM (Direct Rambus Memory Module), es una variante de DIMM que alcanza mayores niveles de rendimiento pero que producen más calor.
• SODIMM (Small Outline DIMM), es la versión compacta de las DIMM que son usadas en laptops o dispositivos móviles. También existen las SORIMM.

Principales tipos de DRAM:

• SDRAM (Synchronous DRAM), usa un reloj (sincronizado con la CPU) para sincronizar la entrada y salida de señales, con lo que ahorra tiempo al ejecutar comandos y transmitir datos con lo que aumenta el rendimiento de la computadora.
• DDR SDRAM (Double Data Rate SDRAM), es una mejora de la SDRAM que logra el doble de velocidad de transferencia que SDRAM.
• DDR2 SDRAM, la segunda versión que logra aún mayor velocidad.
• Entre otros tipos como RDRAM, SLDRAM, PCMCIA, CMOS y VRAM

Diferentes tipos de memorias RAM

Computadora

   El término computadora (computador, ordenador o PC de Personal Computer) proviene del latín "computare" que significa "calcular". 

  Básicamente es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información útil. O también se puede considerar como una colección de circuitos integrados y componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente, una gran variedad de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente determinadas.
   
   La computadora, realiza 3 tareas básicas, entrada, proceso y salida; para lo cual necesita de datos específicos ("Input" en inglés o entrada en español) que deben ser suministrados, y que son requeridos al momento de la ejecución de una tarea, para proporcionar el producto final del procesamiento de datos ("output" en inglés o salida en español). La información puede ser entonces utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a otra(s) persona(s), computadora(s) o componente(s) electrónico(s) local o remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicación, pudiendo ser grabada, salvada o almacenada en algún tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento.

   La característica principal que la distingue de otros dispositivos similares, como la calculadora no programable, es que es una máquina de propósito general, es decir, puede realizar tareas muy diversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde el software y  hardware.

Clasificación de computadoras por su tamaño

• MICROCOMPUTADORAS: También conocidas como computadoras domésticas, son las más accesibles y conocidas, ya que ofrecen un sin número de aplicaciones y son de bajo costo.
• MINICOMPUTADORAS: Están diseñadas para realizar cálculos complejos y gestionar eficientemente una gran cantidad usuarios (de 10 a 200 aprox.) conectados mediante una red. Pueden conectarse con otras minicomputadoras para distribuir los procesos que realizan. Estas máquinas son más pequeñas que las macrocomputadoras pero también son de un menor costo.
• MACROCOMPUTADORAS: También conocidas como mainframes, son sistemas grandes, rápidos y caros, con capacidad de controlar cientos de usuarios en forma simultánea, así como manejar cientos de dispositivos de entrada y salida. De alguna forma los mainframes son más poderosos que las supercomputadoras porque soportan más programas simultáneamente, pero las supercomputadoras pueden ejecutar un sólo programa más rápido que un mainframe.
• SUPERCOMPUTADORAS: Es el tipo de computadora más potente y más rápido que existe, y están diseñadas para procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y son dedicadas a una tarea específica. Normalmente son utilizadas por la defensa de los Estados Unidos y por grandes empresas multimillonarias.

Clasificación de computadoras por su propósito

• PROPÓSITO GENERAL: Pueden procesar información de cualquier tipo, así como almacenar grandes cantidades de información y los grandes programas necesarios para procesarla. Debido a que son tan versátiles la mayor parte de las personas y empresas las utilizan.
• PROPÓSITO ESPECÍFICO: Tienen muchas de las características de las computadoras de uso general pero se dedican a tareas de procesamiento muy especializadas. Se diseñan para manejar problemas específicos y no se aplican a otras actividades computarizadas. Un simulador de vuelo es un ejemplo de estas computadoras.

Principales componentes de una computadora

Componentes comunes de una una PC

1. Monitor
2. Placa base / Tarjeta madre
3. Procesador
4. Puertos ATA
5. Memoria principal (RAM)
6. Placas de expansión
7. Fuente de alimentación
8. Unidad de almacenamiento óptico
9. Disco duro, Unidad de estado sólido (SSD)
10. Teclado
11. Ratón

   Una computadora a nivel muy inferior funciona a base del sistema binario, lo que básicamente quiere decir que requiere "unos" y "ceros" o más específicamente "pulsos eléctricos" y "ausencias de pulsos eléctricos".

   Una computadora contiene diferentes componentes que son conocidos como "dispositivos" los cuales se pueden clasificar en Internos y Externos, aquellos que se encuentran permanentemente conectados y están ubicados al interior del gabinete o carcasa corresponden a los dispositivos internos; y por el contrario los que se encuentran por fuera y pueden conectarse eventualmente son los dispositivos externos, estos últimos normalmente no son esenciales para el funcionamiento de la computadora.

   Aunque hay una gran lista de dispositivos, algunos de ellos muy poco conocidos, se pueden generalizar con los principales y más importantes que nunca faltan en una computadora.

TIC's y NTIC's

   Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC, TIC’s en plural, o NTIC para Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación) es parte de la IT (Information Technology) que se refiere a la agrupación de elementos y técnicas utilizadas en el tratamiento y la transmisión de información, principalmente de informática, Internet y telecomunicaciones.

   Las Tecnologías de la Información y Comunicación pueden mejorar la vida de todos los habitantes del planeta y ayuda a disminuir en un momento determinado la brecha digital existente, ya que aumentaría el conglomerado de usuarios que utilizan las TIC como medio tecnológico para el desarrollo de sus actividades y por eso se reduce el conjunto de personas que no las utilizan.


   En otras palabras, las TIC's se refieren a las tecnologías informáticas que conforman el conjunto de recursos necesarios para manipular la información, como las computadoras, software y redes de computadoras que crean, convierten, almacenan, administran, transmiten y encuentran datos que favorece la comunicación y el intercambio de información en el mundo actual.


   Como ejemplo de TIC tenemos La televisión por cable, los discos de video, los satélites, el tele­fax, las redes de computadoras, el procesamiento de información por computadora, los interruptores digitales, las fibras ópticas, los láseres, la reproducción electroestática, la televisión de pantalla grande y alta defi­nición, los teléfonos portátiles y los nuevos procedimientos de impresión, cuyos fundamentos son las telecomunicaciones, la in­formática y la tecnología audiovisual.

Historia

   Este concepto que también se llama sociedad de la información se debe principalmente a un invento que apareció en 1969, el Internet, las TIC's se han convertido, a una gran velocidad, en parte importante de nuestras vidas, incluso se pueden considerar a las TIC como dinámicas, pues por ejemplo, a finales del siglo XIX el teléfono podría ser considerado una Nueva Tecnología, lo mismo sucede para la televisión cuando apareció y se popularizó en los 50's, pero hoy en día las computadoras ya no puedan ser calificados de nuevas tecnologías.  

   Después de la invención de la escritura, los primeros pasos hacia una sociedad de la información estuvieron marcados por el telégrafo eléctrico, después el teléfono y la radiotelefonía, la televisión e Internet accesible gracias a los proveedores. La telefonía móvil y el GPS han asociado la imagen al texto y a la palabra «sin cables», internet y la televisión son accesibles en el teléfono móvil que es también una máquina de hacer fotos.

   Los usos de las TIC sin variados, desde la agricultura de precisión y la gestión del bosque, a la monitorización global del medio ambiente planetario o de la biodiversidad, la democracia participativa (TIC al servicio del desarrollo sostenible), e incluso el comercio, la telemedicina, la información, la gestión de bases de datos, la bolsa, la robótica y los usos militares, sin olvidar la ayuda a los discapacitados (ciegos que usan sintetizadores vocales avanzados), las TIC tienden a tomar un lugar creciente en la vida humana y el funcionamiento de las sociedades.

Impacto de las TIC en sistemas educativos  

   A lo largo de estos últimos años, se enfatiza mucho en relación con el cambio en el perfil del maestro como consecuencia de la integración de las nuevas tecnologías en el ámbito escolar. Por lo que para cubrir las expectativas en la sociedad actual, se requiere elevar la calidad de la educación, donde se incluya el uso de las TIC y así se sustenten las exigencias actuales en educación de niños y jóvenes.
  

   La denominada Tecnología Educativa se considera como una compleja organización de muchos elementos que están diseñados para ayudar a causar cambios en el comportamiento de los estudiantes al brindar la posibilidad, entre otras cosas, de una mayor atención a las diferencias individuales.
  
   Hoy en día los efectos de las TIC se distinguen porque: 

1. Se desplaza el interés de la enseñanza hacia el del aprendizaje donde el alumno ya es más autodidacta y busca la información por si mismo
2. El rol del profesor pasa de ser un expositor a  ser un guía y en última instancia como administrador de los medios, por lo que simplemente se centra a proporcionar los elementos necesarios para que el alumno logre el auto-aprendizaje.
3. Se pasa de una cultura basada en el libro y en el texto a una cultura multimedios.
4. La desincronización de la educación (en el tiempo y espacio), con lo que el alumno puede aprender en distintos momentos y en desde lugares diferentes.

"Actualmente el número de profesores que se preocupan por cómo poder emplear de forma más eficiente las TIC y sacar buen provecho de sus ventajas crece a pasos agigantados."

   Las razones del aumento del uso de las TIC en la educación se deben a:

• Interés: Los alumnos se motivan con el uso de recursos TIC, de tal manera que dedican más tiempo a trabajar, por lo que es probable que aprendan más.
• Mayor comunicación entre profesores y alumnos: Los canales de comunicación que en Internet (correo electrónico, foros, chat...) facilitan el contacto. 
• Desarrollo de habilidades de búsqueda y selección de información: La gran cantidad de información exige mejores técnicas en la localización y valoración de la información. 
• Visualización de simulaciones: El software permiten simular secuencias y fenómenos (físicos, químicos, sociales,...), de manera que los alumnos pueden experimentar y comprender mejor dichos fenómenos.
• Personalización de los procesos de enseñanza y aprendizaje: Cada alumno puede utilizar los materiales más acordes con su estilo de aprendizaje. 
• Ayudas para la educación especial: En las personas con necesidades especiales la computadora, puede abrir caminos alternativos que resuelvan estas limitaciones.
• Recursos compartidos: La comunidad puede compartir muchos recursos educativos de diferente índole.

   Por el contrario, los efectos negativos que se presentan con las TIC en el proceso de enseñanza y aprendizaje son:

• Distracciones y pérdida de tiempo: Los alumnos a veces se dedican a jugar y a distraerse en lugar de trabajar.
• Informaciones no fiables: En Internet hay mucha información que esta incompleta, errónea  obsoleta, etc.
• Ansiedad o adicción: La continua interacción ante la computadora puede provocar ansiedad o adicción en los estudiantes. 
• Dependencia de los demás: El trabajo en grupo también tiene sus inconvenientes, ya que algunos estudiantes se podrían convertir en espectadores de los trabajos de los otros.
• Sensación de desbordamiento: El exceso de información produce una sensación de incapacidad para comprensión y falta de tiempo.

Ejemplo: Hoy en día el aprendizaje de los niños
es exponencial con el uso de NTIC's como el iPad

   En la medida en que se adquiera una cultura informática, la sociedad estará en mejores condiciones de resolver sus problemas. La informática y la Educación no son un fin en si ni se pueden ubicar fuera del contexto social. En este momento no se trata de analizar si las computadoras deben formar parte o no del proceso de enseñanza-aprendizaje, sino de saber en qué forma puede y debe ayudar a enriquecer la labor educativa. 

La informática

El ejemplo más representativo
de la Informática

   Como se menciono en un tema anterior, una computadora, propiamente dicho es una "Tecnología informática"; así que decir que es simplemente "Tecnología" es incorrecto. Para entender esto será necesario analizar su significado.

   La Informática es la ciencia aplicada que abarca el estudio y aplicación del tratamiento automático de la información, utilizando sistemas computacionales, generalmente implementados como dispositivos electrónicos. También está definida como el procesamiento automático de la información.

   Conforme a ello, los sistemas informáticos deben realizar las siguientes tres tareas básicas: 

• Entrada: Captación o ingreso de datos al equipo.
• Proceso: Tratamiento de las datos para convertirlos en información útil.
• Salida: La entrega de la información (resultados) al usuario.

   Dicho de otra manera, por ejemplo una calculadora (que es un equipo informático por hacer las 3 tareas básicas), puede recibir tres datos "2", "+", "3" que por si solos son inútiles o no dicen nada, pero si se le introducen a la calculadora (computadora) ella sabrá cómo procesarlos para realizar una suma  y mostrarnos el resultado "5" en pantalla, la cual ya nos será información útil.

Evolución de los procesadores.
De mayor tamaño y menor capacidad hasta llegar a un
menor tamaño y mayor capacidad.

   En los inicios del procesado de información, con la informática sólo se facilitaban los trabajos repetitivos y monótonos del área administrativa. La automatización de esos procesos trajo como consecuencia directa una disminución de los costes y un incremento en la productividad.

   Así pues, en la informática convergen los fundamentos de las ciencias de la computación, la programación y metodologías para el desarrollo de software, la arquitectura de computadoras, las redes de computadores, la inteligencia artificial y ciertas cuestiones relacionadas con la electrónica. Se puede entender por informática a la unión sinérgica de todo este conjunto de disciplinas.

   Esta disciplina se aplica a numerosas y variadas áreas del conocimiento o la actividad humana, como por ejemplo: gestión de negocios, almacenamiento y consulta de información, monitorización y control de procesos, industria, robótica, comunicaciones, control de transportes, investigación, desarrollo de juegos, diseño computarizado, aplicaciones/herramientas multimedia, medicina, biología, física, química, meteorología, ingeniería, arte, etc. Una de las funciones más importantes de la informática es proveer información en forma oportuna y veraz, lo cual, por ejemplo, puede tanto facilitar la toma de decisiones a nivel gerencial (en una empresa) como permitir el control de procesos críticos.

   Actualmente es difícil concebir un área que no use, de alguna forma, el apoyo de la informática. Ésta puede cubrir un enorme abanico de funciones, que van desde las más simples cuestiones domésticas hasta los cálculos científicos más complejos. Entre las funciones principales de la informática se cuentan las siguientes:

• Creación de nuevas especificaciones de trabajo.
• Desarrollo e implementación de sistemas informáticos.
• Sistematización de procesos.
• Optimización de los métodos y sistemas informáticos existentes.

      Etimología

   La palabra informática proviene del vocablo francés informatique, acuñado por el ingeniero Philippe Dreyfus en 1962. El cual es un acrónimo de las palabras information y automatique (información automática). En lo que hoy día conocemos como informática confluyen muchas de las técnicas, procesos y máquinas (computadoras) que el hombre ha desarrollado a lo largo de la historia para apoyar y potenciar su capacidad de memoria, de pensamiento y de comunicación.

   En el Diccionario de la Real Academia Española se define informática como:

“Conjunto de conocimientos científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por medio de ordenadores.”

   Conceptualmente, se puede entender como aquella disciplina encargada del estudio de métodos, procesos, técnicas, desarrollos y su utilización en computadoras, con el fin de almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital.

La tecnología

   La tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos y ordenados científicamente, que permiten diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la adaptación al medio ambiente y satisfacer tanto las necesidades esenciales como los deseos de las personas. Es una palabra de origen griego, τεχνολογία, formada por téchnē (τέχνη, arte, técnica u oficio, que puede ser traducido como destreza) y logía (λογία, el estudio de algo).

   En una primera aproximación, se puede decir que la tecnología es el conjunto de saberes, habilidades, destrezas y medios necesarios para llegar a un fin predeterminado mediante el uso de objetos artificiales o artefactos. 
Aunque esta definición es insuficiente pues no permite diferenciarlas de las artes y las ciencias, para lo cual se deben de analizar las funciones y finalidades de las tecnologías.

   Por esto mismo, es un error común denominar tecnología, a secas, a la tecnología informática, la tecnología de procesamiento de información por medios artificiales, entre los que se incluye, pero no de modo excluyente, a las computadoras.

La función de la tecnología

   Históricamente las tecnologías han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales (alimentación, vestimenta, vivienda, protección personal, relación social, comprensión del mundo natural y social), para obtener placeres corporales y estéticos (deportes, música, hedonismo en todas sus formas) y como medio para satisfacer deseos (simbolización de estatus, fabricación de armas y toda la gama de medios artificiales usados para persuadir y dominar a las personas).

   A pesar de lo que afirmaban los luditas, y como incluso Marx señalara refiriéndose específicamente a las maquinarias industriales, las tecnologías no son ni buenas ni malas. Los juicios éticos no son aplicables a las tecnologías, sino al uso que hacemos de ellas: un arma puede usarse para matar a una persona y apropiarse de sus bienes o para salvar la vida matando un animal salvaje que atenta contra la vida humana.

Relación tecnológica

   Indudablemente  la tecnología representa un impacto (positivo/negativo) en cualquier área en la que se use, por lo que sería muy extenso tratar de abarcar su relación en las diferentes áreas. Aún así, vale la pena retomar la manera en que se relaciona la tecnología con los siguientes conceptos.

      Cultura:

   Cada cultura distribuye de modo diferente la realización de las funciones y el usufructo de sus beneficios. Como la introducción de nuevas tecnologías, que modifican y reemplaza funciones humanas, cuando los cambios son suficientemente generalizados, esto también puede modificar también las relaciones humanas, generando un nuevo orden social. Es decir, que conforme mas personas hagan uso de una tecnología, llegará el momento en que el cambio sea generalizado en toda una sociedad y dependiendo la tecnología, podrá reemplazar funciones humanas, ejemplo de ello es el correo tradicional, que reemplazó al cartero por el servicio de correo electrónico (e-mail) que usamos en nuestra vida diaria. En otro caso incluso, podría ejemplificarse con la televisión, que provocó que en las familias hubiera menos comunicación.

   Así pues, las tecnologías no son independientes de la cultura, integran con ella un sistema socio-técnico inseparable. Las tecnologías disponibles en una cultura condicionan su forma de organización, así como la cosmovisión de una cultura condiciona las tecnologías que está dispuesta a usar.

   En su libro “Los orígenes de la civilización” el historiador Vere Gordon Childe ha desarrollado detalladamente la estrecha vinculación entre la evolución tecnológica y la social de las culturas occidentales desde sus orígenes prehistóricos. Marshall McLuhan ha hecho lo propio para la época contemporánea en el campo más restringido de las tecnologías de las telecomunicaciones.

      Medio ambiente:

   La principal finalidad de las tecnologías es transformar el entorno humano (natural y social), para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En ese proceso se usan recursos naturales (terreno, aire, agua, materiales, fuentes de energía...) y personas que proveen la información, mano de obra y mercado para las actividades tecnológicas.

   El principal ejemplo de transformación del medio ambiente natural son las ciudades, construcciones completamente artificiales por donde circulan productos naturales como aire y agua, que son contaminados durante su uso. La tendencia, aparentemente irreversible, es la urbanización total del planeta. Se estimó que en el transcurso de 2008 la población mundial urbana superó a la rural por primera vez en la historia. Esto ya ha sucedido en el siglo XX para los países más industrializados. En casi todos los países la cantidad de ciudades está en continuo crecimiento y la población de la gran mayoría de ellas está en continuo aumento. La razón es que las ciudades proveen mayor cantidad de servicios esenciales, puestos de trabajo, comercios, seguridad personal, diversiones y acceso a los servicios de salud y educación.

   Además del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservación en casos particularmente deseables ha obligado a la creación de parques y reservas naturales), la extracción de ellos de materiales o su contaminación por el uso humano, está generando problemas de difícil reversión. Cuando esta extracción o contaminación excede la capacidad natural de reposición o regeneración, las consecuencias pueden ser muy graves. Son ejemplos: la deforestación; la contaminación de los suelos, las aguas y la atmósfera; el calentamiento global; la reducción de la capa de ozono; las lluvias ácidas; la extinción de especies animales y vegetales; la desertificación por el uso de malas prácticas agrícolas y ganaderas.

   Se pueden mitigar los efectos que las tecnologías producen sobre el medio ambiente estudiando los impactos ambientales que tendrá una obra antes de su ejecución, sea ésta la construcción de un camino en la ladera de una montaña o la instalación de una gran fábrica de papel a la vera de un río. En muchos países estos estudios son obligatorios y deben tomarse previsiones para minimizar los impactos negativos (rara vez pueden eliminarse por completo) sobre el ambiente natural y maximizar (si existen) los impactos positivos (caso de obras para la prevención de aludes o inundaciones).

   Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe tomarse de la naturaleza o incorporar a ella más de los que es capaz de reponer, o eliminar por sí misma. Por ejemplo, si se tala un árbol se debe plantar al menos uno; si se arrojan residuos orgánicos a un río, la cantidad no debe exceder su capacidad natural de degradación. Esto implica un costo adicional que debe ser provisto por la sociedad, transformando los que actualmente son costos externos de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el causante, por ejemplo los industriales, sino otras personas) en costos internos de las actividades responsables del impacto negativo. De lo contrario se generan problemas que deberán ser resueltos por nuestros descendientes, con el grave riesgo de que en el transcurso del tiempo se transformen en problemas insolubles.

   El concepto de desarrollo sustentable o sostenible tiene metas más modestas que el probablemente inalcanzable impacto ambiental nulo. Su expectativa es permitir satisfacer las necesidades básicas, no suntuarias, de las generaciones presentes sin afectar de manera irreversible la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo propio. Además del uso moderado y racional de los recursos naturales, esto requiere el uso de tecnologías específicamente diseñadas para la conservación y protección del medio ambiente.

      Ética:

   No se puede considerar una correcta tecnología cuando el lucro es la finalidad principal, caso ampliamente mayoritario, el resultado inevitable es considerar a las personas como mercacías.

   Cuando hay seres vivos involucrados (animales de laboratorio y personas), caso de las tecnologías médicas, la experimentación tecnológica tiene restricciones éticas inexistentes para la materia inanimada. Las consideraciones morales rara vez entran en juego para las tecnologías militares, y aunque existen acuerdos internacionales limitadores de las acciones admisibles para la guerra, como la Convención de Ginebra, estos acuerdos son frecuentemente violados por los países con argumentos de supervivencia y hasta de mera seguridad.

Tecnologías apropiadas

   Se considera que una tecnología es apropiada cuando tiene efectos beneficiosos sobre las personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente seguirá siéndolo por mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdos bastante amplios sobre las principales características que una tecnología debe tener para ser social y ambientalmente apropiada, entre ellas se pueden mencionar:

• No causar daño previsible a las personas ni daño innecesario a las restantes formas de vida (animales y plantas).
• No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural de las futuras generaciones.
• Mejorar las condiciones básicas de vida de todas las personas, independientemente de su poder adquisitivo.
• No ser coercitiva y respetar los derechos y posibilidades de elección de sus usuarios voluntarios y de sus sujetos involuntarios.
• No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos parezcan a primera vista ser beneficiosos o neutros.
• La inversión de los gobiernos en tecnologías apropiadas debe priorizar de modo absoluto la satisfacción de las necesidades humanas básicas de alimentación, vestimenta, vivienda, salud, educación, seguridad personal, participación social, trabajo y transporte.

   Los conceptos tecnologías apropiadas y tecnologías de punta son completamente diferentes. Las tecnologías de punta, término publicitario que enfatiza la innovación, son usualmente tecnologías complejas que hacen uso de muchas otras tecnologías más simples. Las tecnologías apropiadas frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la cultura (generalmente artesanales) y materias primas fácilmente obtenibles en el ambiente natural donde se aplican. Algunos autores acuñaron el término tecnologías intermedias para designar a las tecnologías que comparten características de las apropiadas y de las industriales.

   Algunos ejemplos de tecnologías apropiadas son:

• La bioconstrucción o construcción de viviendas con materiales locales, como el adobe, con diseños sencillos pero que garanticen la estabilidad de la construcción, la higiene de las instalaciones, la protección contra las variaciones normales del clima y un bajo costo de mantenimiento, actividad tecnológica frecuentemente descuidada.
• La letrina abonera seca, es una manera higiénica de disponer de los excrementos humanos y transformarlos en abono sin uso de agua. Es una tecnología apropiada para ambientes donde el agua es escasa o no se puede depurar su carga orgánica con facilidad y seguridad.