TIC's y NTIC's

   Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC, TIC’s en plural, o NTIC para Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación) es parte de la IT (Information Technology) que se refiere a la agrupación de elementos y técnicas utilizadas en el tratamiento y la transmisión de información, principalmente de informática, Internet y telecomunicaciones.

   Las Tecnologías de la Información y Comunicación pueden mejorar la vida de todos los habitantes del planeta y ayuda a disminuir en un momento determinado la brecha digital existente, ya que aumentaría el conglomerado de usuarios que utilizan las TIC como medio tecnológico para el desarrollo de sus actividades y por eso se reduce el conjunto de personas que no las utilizan.


   En otras palabras, las TIC's se refieren a las tecnologías informáticas que conforman el conjunto de recursos necesarios para manipular la información, como las computadoras, software y redes de computadoras que crean, convierten, almacenan, administran, transmiten y encuentran datos que favorece la comunicación y el intercambio de información en el mundo actual.


   Como ejemplo de TIC tenemos La televisión por cable, los discos de video, los satélites, el tele­fax, las redes de computadoras, el procesamiento de información por computadora, los interruptores digitales, las fibras ópticas, los láseres, la reproducción electroestática, la televisión de pantalla grande y alta defi­nición, los teléfonos portátiles y los nuevos procedimientos de impresión, cuyos fundamentos son las telecomunicaciones, la in­formática y la tecnología audiovisual.

Historia

   Este concepto que también se llama sociedad de la información se debe principalmente a un invento que apareció en 1969, el Internet, las TIC's se han convertido, a una gran velocidad, en parte importante de nuestras vidas, incluso se pueden considerar a las TIC como dinámicas, pues por ejemplo, a finales del siglo XIX el teléfono podría ser considerado una Nueva Tecnología, lo mismo sucede para la televisión cuando apareció y se popularizó en los 50's, pero hoy en día las computadoras ya no puedan ser calificados de nuevas tecnologías.  

   Después de la invención de la escritura, los primeros pasos hacia una sociedad de la información estuvieron marcados por el telégrafo eléctrico, después el teléfono y la radiotelefonía, la televisión e Internet accesible gracias a los proveedores. La telefonía móvil y el GPS han asociado la imagen al texto y a la palabra «sin cables», internet y la televisión son accesibles en el teléfono móvil que es también una máquina de hacer fotos.

   Los usos de las TIC sin variados, desde la agricultura de precisión y la gestión del bosque, a la monitorización global del medio ambiente planetario o de la biodiversidad, la democracia participativa (TIC al servicio del desarrollo sostenible), e incluso el comercio, la telemedicina, la información, la gestión de bases de datos, la bolsa, la robótica y los usos militares, sin olvidar la ayuda a los discapacitados (ciegos que usan sintetizadores vocales avanzados), las TIC tienden a tomar un lugar creciente en la vida humana y el funcionamiento de las sociedades.

Impacto de las TIC en sistemas educativos  

   A lo largo de estos últimos años, se enfatiza mucho en relación con el cambio en el perfil del maestro como consecuencia de la integración de las nuevas tecnologías en el ámbito escolar. Por lo que para cubrir las expectativas en la sociedad actual, se requiere elevar la calidad de la educación, donde se incluya el uso de las TIC y así se sustenten las exigencias actuales en educación de niños y jóvenes.
  

   La denominada Tecnología Educativa se considera como una compleja organización de muchos elementos que están diseñados para ayudar a causar cambios en el comportamiento de los estudiantes al brindar la posibilidad, entre otras cosas, de una mayor atención a las diferencias individuales.
  
   Hoy en día los efectos de las TIC se distinguen porque: 

1. Se desplaza el interés de la enseñanza hacia el del aprendizaje donde el alumno ya es más autodidacta y busca la información por si mismo
2. El rol del profesor pasa de ser un expositor a  ser un guía y en última instancia como administrador de los medios, por lo que simplemente se centra a proporcionar los elementos necesarios para que el alumno logre el auto-aprendizaje.
3. Se pasa de una cultura basada en el libro y en el texto a una cultura multimedios.
4. La desincronización de la educación (en el tiempo y espacio), con lo que el alumno puede aprender en distintos momentos y en desde lugares diferentes.

"Actualmente el número de profesores que se preocupan por cómo poder emplear de forma más eficiente las TIC y sacar buen provecho de sus ventajas crece a pasos agigantados."

   Las razones del aumento del uso de las TIC en la educación se deben a:

• Interés: Los alumnos se motivan con el uso de recursos TIC, de tal manera que dedican más tiempo a trabajar, por lo que es probable que aprendan más.
• Mayor comunicación entre profesores y alumnos: Los canales de comunicación que en Internet (correo electrónico, foros, chat...) facilitan el contacto. 
• Desarrollo de habilidades de búsqueda y selección de información: La gran cantidad de información exige mejores técnicas en la localización y valoración de la información. 
• Visualización de simulaciones: El software permiten simular secuencias y fenómenos (físicos, químicos, sociales,...), de manera que los alumnos pueden experimentar y comprender mejor dichos fenómenos.
• Personalización de los procesos de enseñanza y aprendizaje: Cada alumno puede utilizar los materiales más acordes con su estilo de aprendizaje. 
• Ayudas para la educación especial: En las personas con necesidades especiales la computadora, puede abrir caminos alternativos que resuelvan estas limitaciones.
• Recursos compartidos: La comunidad puede compartir muchos recursos educativos de diferente índole.

   Por el contrario, los efectos negativos que se presentan con las TIC en el proceso de enseñanza y aprendizaje son:

• Distracciones y pérdida de tiempo: Los alumnos a veces se dedican a jugar y a distraerse en lugar de trabajar.
• Informaciones no fiables: En Internet hay mucha información que esta incompleta, errónea  obsoleta, etc.
• Ansiedad o adicción: La continua interacción ante la computadora puede provocar ansiedad o adicción en los estudiantes. 
• Dependencia de los demás: El trabajo en grupo también tiene sus inconvenientes, ya que algunos estudiantes se podrían convertir en espectadores de los trabajos de los otros.
• Sensación de desbordamiento: El exceso de información produce una sensación de incapacidad para comprensión y falta de tiempo.

Ejemplo: Hoy en día el aprendizaje de los niños
es exponencial con el uso de NTIC's como el iPad

   En la medida en que se adquiera una cultura informática, la sociedad estará en mejores condiciones de resolver sus problemas. La informática y la Educación no son un fin en si ni se pueden ubicar fuera del contexto social. En este momento no se trata de analizar si las computadoras deben formar parte o no del proceso de enseñanza-aprendizaje, sino de saber en qué forma puede y debe ayudar a enriquecer la labor educativa. 

La informática

El ejemplo más representativo
de la Informática

   Como se menciono en un tema anterior, una computadora, propiamente dicho es una "Tecnología informática"; así que decir que es simplemente "Tecnología" es incorrecto. Para entender esto será necesario analizar su significado.

   La Informática es la ciencia aplicada que abarca el estudio y aplicación del tratamiento automático de la información, utilizando sistemas computacionales, generalmente implementados como dispositivos electrónicos. También está definida como el procesamiento automático de la información.

   Conforme a ello, los sistemas informáticos deben realizar las siguientes tres tareas básicas: 

• Entrada: Captación o ingreso de datos al equipo.
• Proceso: Tratamiento de las datos para convertirlos en información útil.
• Salida: La entrega de la información (resultados) al usuario.

   Dicho de otra manera, por ejemplo una calculadora (que es un equipo informático por hacer las 3 tareas básicas), puede recibir tres datos "2", "+", "3" que por si solos son inútiles o no dicen nada, pero si se le introducen a la calculadora (computadora) ella sabrá cómo procesarlos para realizar una suma  y mostrarnos el resultado "5" en pantalla, la cual ya nos será información útil.

Evolución de los procesadores.
De mayor tamaño y menor capacidad hasta llegar a un
menor tamaño y mayor capacidad.

   En los inicios del procesado de información, con la informática sólo se facilitaban los trabajos repetitivos y monótonos del área administrativa. La automatización de esos procesos trajo como consecuencia directa una disminución de los costes y un incremento en la productividad.

   Así pues, en la informática convergen los fundamentos de las ciencias de la computación, la programación y metodologías para el desarrollo de software, la arquitectura de computadoras, las redes de computadores, la inteligencia artificial y ciertas cuestiones relacionadas con la electrónica. Se puede entender por informática a la unión sinérgica de todo este conjunto de disciplinas.

   Esta disciplina se aplica a numerosas y variadas áreas del conocimiento o la actividad humana, como por ejemplo: gestión de negocios, almacenamiento y consulta de información, monitorización y control de procesos, industria, robótica, comunicaciones, control de transportes, investigación, desarrollo de juegos, diseño computarizado, aplicaciones/herramientas multimedia, medicina, biología, física, química, meteorología, ingeniería, arte, etc. Una de las funciones más importantes de la informática es proveer información en forma oportuna y veraz, lo cual, por ejemplo, puede tanto facilitar la toma de decisiones a nivel gerencial (en una empresa) como permitir el control de procesos críticos.

   Actualmente es difícil concebir un área que no use, de alguna forma, el apoyo de la informática. Ésta puede cubrir un enorme abanico de funciones, que van desde las más simples cuestiones domésticas hasta los cálculos científicos más complejos. Entre las funciones principales de la informática se cuentan las siguientes:

• Creación de nuevas especificaciones de trabajo.
• Desarrollo e implementación de sistemas informáticos.
• Sistematización de procesos.
• Optimización de los métodos y sistemas informáticos existentes.

      Etimología

   La palabra informática proviene del vocablo francés informatique, acuñado por el ingeniero Philippe Dreyfus en 1962. El cual es un acrónimo de las palabras information y automatique (información automática). En lo que hoy día conocemos como informática confluyen muchas de las técnicas, procesos y máquinas (computadoras) que el hombre ha desarrollado a lo largo de la historia para apoyar y potenciar su capacidad de memoria, de pensamiento y de comunicación.

   En el Diccionario de la Real Academia Española se define informática como:

“Conjunto de conocimientos científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por medio de ordenadores.”

   Conceptualmente, se puede entender como aquella disciplina encargada del estudio de métodos, procesos, técnicas, desarrollos y su utilización en computadoras, con el fin de almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital.

La tecnología

   La tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos y ordenados científicamente, que permiten diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la adaptación al medio ambiente y satisfacer tanto las necesidades esenciales como los deseos de las personas. Es una palabra de origen griego, τεχνολογία, formada por téchnē (τέχνη, arte, técnica u oficio, que puede ser traducido como destreza) y logía (λογία, el estudio de algo).

   En una primera aproximación, se puede decir que la tecnología es el conjunto de saberes, habilidades, destrezas y medios necesarios para llegar a un fin predeterminado mediante el uso de objetos artificiales o artefactos. 
Aunque esta definición es insuficiente pues no permite diferenciarlas de las artes y las ciencias, para lo cual se deben de analizar las funciones y finalidades de las tecnologías.

   Por esto mismo, es un error común denominar tecnología, a secas, a la tecnología informática, la tecnología de procesamiento de información por medios artificiales, entre los que se incluye, pero no de modo excluyente, a las computadoras.

La función de la tecnología

   Históricamente las tecnologías han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales (alimentación, vestimenta, vivienda, protección personal, relación social, comprensión del mundo natural y social), para obtener placeres corporales y estéticos (deportes, música, hedonismo en todas sus formas) y como medio para satisfacer deseos (simbolización de estatus, fabricación de armas y toda la gama de medios artificiales usados para persuadir y dominar a las personas).

   A pesar de lo que afirmaban los luditas, y como incluso Marx señalara refiriéndose específicamente a las maquinarias industriales, las tecnologías no son ni buenas ni malas. Los juicios éticos no son aplicables a las tecnologías, sino al uso que hacemos de ellas: un arma puede usarse para matar a una persona y apropiarse de sus bienes o para salvar la vida matando un animal salvaje que atenta contra la vida humana.

Relación tecnológica

   Indudablemente  la tecnología representa un impacto (positivo/negativo) en cualquier área en la que se use, por lo que sería muy extenso tratar de abarcar su relación en las diferentes áreas. Aún así, vale la pena retomar la manera en que se relaciona la tecnología con los siguientes conceptos.

      Cultura:

   Cada cultura distribuye de modo diferente la realización de las funciones y el usufructo de sus beneficios. Como la introducción de nuevas tecnologías, que modifican y reemplaza funciones humanas, cuando los cambios son suficientemente generalizados, esto también puede modificar también las relaciones humanas, generando un nuevo orden social. Es decir, que conforme mas personas hagan uso de una tecnología, llegará el momento en que el cambio sea generalizado en toda una sociedad y dependiendo la tecnología, podrá reemplazar funciones humanas, ejemplo de ello es el correo tradicional, que reemplazó al cartero por el servicio de correo electrónico (e-mail) que usamos en nuestra vida diaria. En otro caso incluso, podría ejemplificarse con la televisión, que provocó que en las familias hubiera menos comunicación.

   Así pues, las tecnologías no son independientes de la cultura, integran con ella un sistema socio-técnico inseparable. Las tecnologías disponibles en una cultura condicionan su forma de organización, así como la cosmovisión de una cultura condiciona las tecnologías que está dispuesta a usar.

   En su libro “Los orígenes de la civilización” el historiador Vere Gordon Childe ha desarrollado detalladamente la estrecha vinculación entre la evolución tecnológica y la social de las culturas occidentales desde sus orígenes prehistóricos. Marshall McLuhan ha hecho lo propio para la época contemporánea en el campo más restringido de las tecnologías de las telecomunicaciones.

      Medio ambiente:

   La principal finalidad de las tecnologías es transformar el entorno humano (natural y social), para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En ese proceso se usan recursos naturales (terreno, aire, agua, materiales, fuentes de energía...) y personas que proveen la información, mano de obra y mercado para las actividades tecnológicas.

   El principal ejemplo de transformación del medio ambiente natural son las ciudades, construcciones completamente artificiales por donde circulan productos naturales como aire y agua, que son contaminados durante su uso. La tendencia, aparentemente irreversible, es la urbanización total del planeta. Se estimó que en el transcurso de 2008 la población mundial urbana superó a la rural por primera vez en la historia. Esto ya ha sucedido en el siglo XX para los países más industrializados. En casi todos los países la cantidad de ciudades está en continuo crecimiento y la población de la gran mayoría de ellas está en continuo aumento. La razón es que las ciudades proveen mayor cantidad de servicios esenciales, puestos de trabajo, comercios, seguridad personal, diversiones y acceso a los servicios de salud y educación.

   Además del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservación en casos particularmente deseables ha obligado a la creación de parques y reservas naturales), la extracción de ellos de materiales o su contaminación por el uso humano, está generando problemas de difícil reversión. Cuando esta extracción o contaminación excede la capacidad natural de reposición o regeneración, las consecuencias pueden ser muy graves. Son ejemplos: la deforestación; la contaminación de los suelos, las aguas y la atmósfera; el calentamiento global; la reducción de la capa de ozono; las lluvias ácidas; la extinción de especies animales y vegetales; la desertificación por el uso de malas prácticas agrícolas y ganaderas.

   Se pueden mitigar los efectos que las tecnologías producen sobre el medio ambiente estudiando los impactos ambientales que tendrá una obra antes de su ejecución, sea ésta la construcción de un camino en la ladera de una montaña o la instalación de una gran fábrica de papel a la vera de un río. En muchos países estos estudios son obligatorios y deben tomarse previsiones para minimizar los impactos negativos (rara vez pueden eliminarse por completo) sobre el ambiente natural y maximizar (si existen) los impactos positivos (caso de obras para la prevención de aludes o inundaciones).

   Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe tomarse de la naturaleza o incorporar a ella más de los que es capaz de reponer, o eliminar por sí misma. Por ejemplo, si se tala un árbol se debe plantar al menos uno; si se arrojan residuos orgánicos a un río, la cantidad no debe exceder su capacidad natural de degradación. Esto implica un costo adicional que debe ser provisto por la sociedad, transformando los que actualmente son costos externos de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el causante, por ejemplo los industriales, sino otras personas) en costos internos de las actividades responsables del impacto negativo. De lo contrario se generan problemas que deberán ser resueltos por nuestros descendientes, con el grave riesgo de que en el transcurso del tiempo se transformen en problemas insolubles.

   El concepto de desarrollo sustentable o sostenible tiene metas más modestas que el probablemente inalcanzable impacto ambiental nulo. Su expectativa es permitir satisfacer las necesidades básicas, no suntuarias, de las generaciones presentes sin afectar de manera irreversible la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo propio. Además del uso moderado y racional de los recursos naturales, esto requiere el uso de tecnologías específicamente diseñadas para la conservación y protección del medio ambiente.

      Ética:

   No se puede considerar una correcta tecnología cuando el lucro es la finalidad principal, caso ampliamente mayoritario, el resultado inevitable es considerar a las personas como mercacías.

   Cuando hay seres vivos involucrados (animales de laboratorio y personas), caso de las tecnologías médicas, la experimentación tecnológica tiene restricciones éticas inexistentes para la materia inanimada. Las consideraciones morales rara vez entran en juego para las tecnologías militares, y aunque existen acuerdos internacionales limitadores de las acciones admisibles para la guerra, como la Convención de Ginebra, estos acuerdos son frecuentemente violados por los países con argumentos de supervivencia y hasta de mera seguridad.

Tecnologías apropiadas

   Se considera que una tecnología es apropiada cuando tiene efectos beneficiosos sobre las personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente seguirá siéndolo por mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdos bastante amplios sobre las principales características que una tecnología debe tener para ser social y ambientalmente apropiada, entre ellas se pueden mencionar:

• No causar daño previsible a las personas ni daño innecesario a las restantes formas de vida (animales y plantas).
• No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural de las futuras generaciones.
• Mejorar las condiciones básicas de vida de todas las personas, independientemente de su poder adquisitivo.
• No ser coercitiva y respetar los derechos y posibilidades de elección de sus usuarios voluntarios y de sus sujetos involuntarios.
• No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos parezcan a primera vista ser beneficiosos o neutros.
• La inversión de los gobiernos en tecnologías apropiadas debe priorizar de modo absoluto la satisfacción de las necesidades humanas básicas de alimentación, vestimenta, vivienda, salud, educación, seguridad personal, participación social, trabajo y transporte.

   Los conceptos tecnologías apropiadas y tecnologías de punta son completamente diferentes. Las tecnologías de punta, término publicitario que enfatiza la innovación, son usualmente tecnologías complejas que hacen uso de muchas otras tecnologías más simples. Las tecnologías apropiadas frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la cultura (generalmente artesanales) y materias primas fácilmente obtenibles en el ambiente natural donde se aplican. Algunos autores acuñaron el término tecnologías intermedias para designar a las tecnologías que comparten características de las apropiadas y de las industriales.

   Algunos ejemplos de tecnologías apropiadas son:

• La bioconstrucción o construcción de viviendas con materiales locales, como el adobe, con diseños sencillos pero que garanticen la estabilidad de la construcción, la higiene de las instalaciones, la protección contra las variaciones normales del clima y un bajo costo de mantenimiento, actividad tecnológica frecuentemente descuidada.
• La letrina abonera seca, es una manera higiénica de disponer de los excrementos humanos y transformarlos en abono sin uso de agua. Es una tecnología apropiada para ambientes donde el agua es escasa o no se puede depurar su carga orgánica con facilidad y seguridad.